近年来，在竞争加剧和复杂多变的市场环境面前，特别是在此次美国次贷危机和全球金融风波的影响下，已有许多起大企业倒闭、清盘的事例，无数中小企业和投资人更被卷进了倒闭、亏损的漩涡，给企业和社会带来了巨大损失。企业究竟如何能在竞争中取胜，在危机中发展，已成为政府与企业迫切要了解和解决的关键问题。<br>    生与死是永恒的话题，企业亦然。各国企业生命周期普遍偏短。根据荷兰斯特拉提克斯集团的爱伦·德·鲁吉的研究，在日本和欧洲，企业的平均生命周期为12．5年。在美国，有62％的企业平均生命周期不到5年，存活能超过20年的企业只占企业总数的10％。而中国企业的平均寿命更短，大集团公司平均寿命在7～8年，一般的中小企业只有3～4年。从总体上说，世界上企业的平均生命周期都不长，企业组织整体上呈现出高死亡、短寿命的态势。<br>    延长企业生命周期，使其可持续发展一直以来都是各企业十分重视的问题，尤其在目睹了不少企业一刻辉煌后瞬间败落，或是历经良久仍停滞不前的境况后，企业生命周期理论越发在企业界内引起重视，各企业都希望能够保持并延长其生命周期。